Intr-o zi ploioasa, tanara Melancolie "Mellie" Mau este hartuita si violata cu brutalitate de catre un atacator mascat misterios, care abia a sosit cu autobuzul pe litoralul din sudul Frantei. Dupa ce isi recapata cunostinta, Mellie il impusca mortal pe agresor si ii arunca trupul in mare, luand decizia de a trece incidentul sub tacere pentru a evita conflictele cu gelosul ei sot Tony Mau. La scurta vreme de la acest eveniment, colonelul Harry Dobbs incepe sa o urmareasca pe Mellie, acuzand-o ca l-a ucis pe violatorul in serie evadat din Germania si ca a furat geanta cu bani apartinand armatei americane pe care decedatul o purta asupra lui. Pe masura ce investigatorul Harry Dobbs se implica mai mult in solutionarea cazului, iar motivele pentru care doreste sa o incrimineze pe Mellie devin tot mai obscure, femeia se teme ca bizarul colonel este corupt si are interese personale in gasirea cadavrului violatorului. Ingrijorata ca sotul absent ar putea fi implicat intr-o afacere dubioasa si socata sa constate ca Harry Dobbs pare sa cunoasca exact modul in care s-a petrecut crima, Mellie Mau isi pastreaza declaratiile initiale pana in momentul in care un cadavru este descoperit pe plaja.
